El Doctor Hígado Morillas Informa: Hígado Graso (MASLD), La Epidemia Metabólica Silenciosa

Por: Dr. Christian Morillas, Médico Internista Especializado en Hepatología y Medicina Metabólica.

El hígado graso, ahora conocido como Enfermedad Hepática por Disfunción Metabólica (MASLD), se ha convertido en la afección hepática crónica más común a nivel mundial. Sin embargo, en nuestro Centro Metabólico, no solo vemos al hígado, sino que entendemos esta condición como una manifestación clara y urgente de un desequilibrio metabólico subyacente que necesita atención inmediata.

¿Qué es exactamente el MASLD (Hígado Graso)?

El MASLD se caracteriza por la acumulación excesiva de grasa (más del 5%) en las células del hígado, no causada por el consumo significativo de alcohol.

Aunque en sus etapas iniciales el hígado solo almacena grasa sin inflamación, puede progresar a un estado más grave conocido como Esteatohepatitis por Disfunción Metabólica (MASH) (antes NASH). En MASH, la grasa provoca inflamación y daño celular, lo que puede llevar a la cicatrización (fibrosis) y, eventualmente, a la cirrosis o incluso al cáncer de hígado.

⚠️ La Conexión Metabólica: ¿Por qué aparece?

El término "Disfunción Metabólica" subraya la verdadera raíz del problema. El MASLD está íntimamente ligado a la forma en que tu cuerpo procesa la energía y almacena la grasa. Generalmente se asocia con:

• Obesidad o Sobrepeso, especialmente la grasa abdominal.

• Resistencia a la Insulina o Diabetes Tipo 2.

• Dislipidemia. 

• Hipertensión Arterial.

  
  

En esencia, el MASLD es una parte del Síndrome Metabólico, un conjunto de condiciones que aumentan significativamente el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

🔍 ¿Cuáles son los síntomas?

Lo peligroso del hígado graso es que, en la mayoría de los casos y en etapas tempranas, es completamente asintomático. Por eso, a menudo es una enfermedad silenciosa y traicionera. Muchas veces se detecta de manera casual durante exámenes de imágenes realizados con otra intención, como una ecografía abdominal. Cuando aparecen síntomas, pueden ser inespecíficos, como fatiga, debilidad general o molestia leve en la parte superior derecha del abdomen.

La detección temprana es vital:

• Exámenes Rutinarios: La detección temprana a través de exámenes rutinarios (análisis de bioquímica hepática y ecografía) es fundamental si usted tiene factores de riesgo metabólico.

• Advertencia: Si bien la ecografía es el estudio de imagen más accesible para detectar la grasa, es crucial saber que los valores del perfil hepático (análisis de sangre) pueden estar normales, incluso si ya existe un daño hepático severo (fibrosis o cirrosis). Por ello, la evaluación requiere la visión experta de un hepatólogo.

✅ El Camino hacia la Reversión: Un Enfoque Metabólico

La buena noticia es que el MASLD es a menudo reversible, especialmente si se aborda a tiempo. La clave no está solo en tratar el hígado, sino en corregir la disfunción metabólica que lo causó.

El tratamiento de primera línea se centra en cambios en el estilo de vida:

1. Nutrición Dirigida: La Base de la Sanación

• Pérdida de Peso: Perder progresiva, incluso de un 5% a 10% de su peso corporal puede reducir significativamente la grasa hepática y mejorar la inflamación.

• Enfoque Dietético: Céntrese en una dieta rica en frutas, verduras, granos integrales y grasas saludables. Es crucial reducir drásticamente el consumo de azúcares añadidos (refrescos, jugos procesados, dulces) y carbohidratos refinados, ya que estos son precursores directos de la grasa hepática.

• Consulta Especializada: Para lograr una pérdida de peso efectiva y duradera, y asegurar que la dieta esté específicamente orientada a revertir la disfunción metabólica y reducir la grasa hepática, es indispensable acudir al profesional nutricionista especializado en metabolismo.

2. 💪 Ejercicio: Su Mejor Aliado Contra el Hígado Graso

La actividad física tiene un efecto directo y poderoso sobre la salud de tu hígado al mejorar la sensibilidad a la insulina y promover la quema de grasa. La clave es la constancia y la combinación de tipos de ejercicio.

¡Importante! El inicio de cualquier rutina de ejercicio debe ser progresivo (empezar lento y aumentar gradualmente) y orientado, idealmente bajo la prescripción y guía de un especialista en entrenamiento físico, para asegurar que sea seguro y efectivo para su condición metabólica.

• Entrenamiento Aeróbico (Cardio): Vital para quemar calorías y grasa. Busca alcanzar al menos 150 a 300 minutos a la semana de actividad de intensidad moderada (caminar a paso rápido, trotar, nadar).

• Entrenamiento de Fuerza: Es el secreto para mejorar tu metabolismo a largo plazo. Construir músculo ayuda a quemar más glucosa y grasa, combatiendo la resistencia a la insulina. Incluya ejercicios de fuerza 2 o 3 días a la semana (sentadillas, levantamiento de pesas ligeras, etc.).

📞 ¡Tome el Control de su Salud Hepática Hoy!

En nuestro Centro Metabólico, aplicamos un enfoque integral y personalizado que va más allá del chequeo estándar. Para revertir el MASLD y optimizar su salud metabólica general, le ofrecemos el soporte de un equipo multidisciplinario:

1. Hepatólogo/Internista: Para el diagnóstico y seguimiento médico especializado del hígado.

2. Nutricionista: Para diseñar su plan alimenticio personalizado.

3. Prescriptor de Ejercicio: Para orientar una rutina física segura, progresiva y efectiva.

4. Psicóloga: Para apoyo en la gestión del cambio de hábitos y el bienestar emocional.

5. Cirujanos bariátricos: Para manejo quirúrgico cuando cuando la indicación clínica lo justifique. Las intervenciones quirúrgicas bariátricas y metabólicas han demostrado ser la herramienta más potente para la remisión de la diabetes y la reversión completa del MASLD (incluyendo la mejora de la fibrosis hepática), gracias a la gran y sostenida pérdida de peso y los cambios hormonales metabólicos que induce.

No espere a tener síntomas. Si tiene sobrepeso, diabetes o resistencia a la insulina, es momento de evaluar la salud de su hígado.

Agende su primera cita de evaluación en el consultorio de Hepatología y dé el primer paso hacia un hígado más sano y una vida más plena.

Recuerde: "Inicie con caminatas de 30 minutos la mayoría de los días y poco a poco incorpore el trabajo de fuerza. La constancia es más importante que la intensidad".